Een eerste concept voor een 'wet tot bescherming van dieren' is in 2009 opgesteld door een commissie van rechtsgeleerden, onder leiding van Professor Chang Jiwen. Dit voorstel is echter onlangs veranderd in een ‘wet ter voorkoming van wreedheid jegens dieren’.

Alle dierenbeschermers, inclusief de leden van ACTAsia, zijn uiteraard zeer verheugd dat de ontwikkeling van een dierenbeschermingswet in China in gang gezet is. Het zou een grote stap voorwaarts zijn in de strijd tegen dierenleed, mits de wet voldoet. Het aanpassen van wetten als ze eenmaal zijn aangenomen, is erg moeilijk en tijdrovend gebleken in andere landen. Vooral omdat dierenwelzijn op de meeste politieke agenda’s geen hoge prioriteit heeft. Daarom doet ACTAsia er alles aan om het wetsvoorstel zo diervriendelijk mogelijk te maken, van het begin af aan.  

We hebben een team van experts samengesteld, bestaande uit advocaten uit Amerika en Europa die gespecialiseerd zijn in wetgeving(-sprocessen) met betrekking tot dieren. Met hun advies hebben we uitgebreide aanbevelingen gedaan voor verbeteringen van het eerste wetsvoorstel voor de bescherming van dieren. Ook hebben we commentaar gegeven op het tweede wetsvoorstel, dat zich richt op maatregelen tegen wreedheid. Onze manager in China, Isobel Zhang, heeft onze bezorgdheid geuit op het Internationale Forum over Chinese Wetgeving voor de Bescherming en het Houden van Dieren, gehouden op 26 en 27 maart.

Onze belangrijkste zorg over de verandering van ‘dierenbescherming’ naar het beperkter ‘anti-wreedheid’-principe zijn dat:

• De basisbehoeften van dieren, en de plicht van mensen om daaraan tegemoet te komen, niet meer vermeld worden. Dieren hebben intrinsieke waarde en zouden niet alleen beschermd moeten worden tegen wreedheid, maar ook tegen verwaarlozing en uitbuiting.
• De basisbegrippen van het voorstel - ’wreedheid’ en ‘onnodig lijden’ – zijn dusdanig vaag gedefinieerd dat daarmee vele vormen van institutioneel diermisbruik gerechtvaardigd kunnen worden, enkel op grond van economische redenen.

Er is nog een lange weg te gaan voor er daadwerkelijk een dierenbeschermingswet aangenomen en van kracht zal zijn in China. Het wetsvoorstel moet eerst voorgelegd worden aan het Nationaal Volkscongres. Daarna moet het door de Staatsraad en volgen er drie rondes in de vaste commissie van het Nationale Volkscongres, voordat de wet een feit is. Samen met onze nationale en internationale advocaten en dierenbeschermingsorganisaties gaan we door met het promoten van een wetgeving die het belang van dieren het beste dient.  Helpt u mee?