De internationale gemeenschap treurt om de mensen en steunt de slachtofferhulp van de Chinese regering. Wij delen de zorg van de Chinese regering met betrekking tot de publieke gezondheid en het voorkomen van epidemieën. We maken ons echter ook grote zorgen om de manier waarop de regering het op dit moment aanpakt: het op grote schaal afmaken van honden in de getroffen gebieden. Redenen waarom wij hiertegen zijn:

• De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft al in 1990 gezegd dat het afmaken van de dieren een ineffectieve manier is om hondsdolheid te voorkomen en/of onder controle te houden. Het afslachten is nog minder effectief aangezien hondsdolheid helemaal niet voorkomt in de getroffen gebieden.
• Ervaringen over de hele wereld leren ons dat het afslachten van honden en katten om de verspreiding van ziektes tegen te gaan, de kans op epidemieën juist kan vergroten. Zonder natuurlijke vijanden neemt de populatie knaagdieren alleen maar toe, wat kan zorgen voor vervuild water en voedsel.
• Het verwijderen en afmaken van huisdieren kan een negatief effect hebben op getraumatiseerde slachtoffers die zo’n beetje alles zijn kwijtgeraakt. Andere grote rampen hebben al laten zien dat meerdere slachtoffers wisten te overleven met hulp van hun huisdier.

In het belang van zowel mens als dier, doen wij een beroep op de Chinese regering om een humane en wetenschappelijk onderbouwde aanpak te kiezen om infectieziektes onder controle te krijgen. Wij vinden het belangrijk dat de regering streeft naar:

1. onmiddellijk stoppen met het afmaken van honden
2. het toelaten van lokale en internationale dierenbeschermingsorganisaties in het getroffen gebied om dieren te redden en te evacueren. Experts kunnen samenwerken met reddingsteams en zo de reddingswerkers van de overheid ontlasten.

Dierlijk slachtoffertje van de aardbeving

We vragen ook de bevolking om, naast hun hulp aan de menselijke slachtoffers, oog te hebben voor de dierlijke slachtoffers. Niet alleen omdat ze belangrijk zijn voor de mensen die alles kwijt zijn of voor hun economische waarde, ze verdienen simpelweg zorg om wie ze zijn.

De lokale dierenbeschermingsorganisaties is gevraagd om de reddingsoperaties op een wetenschappelijke en opbouwende manier te benaderen. Naast het steunen van onze oproep aan de overheid, moet hun focus liggen op het herplaatsen, redden en inenten van dieren.

Het is de verantwoordelijkheid van ons allemaal – bevolking, overheid en andere organisaties – om onze krachten te bundelen om zo mens en dier in de getroffen gebieden zoveel mogelijk te helpen.